叶圣陶出生于姑苏，对故土爱情深沉，终身钟情于姑苏园林。1913年，叶圣陶与顾颉刚等旅游拙政园，听到袁世凯民主力气的音讯，气愤地写下五言诗《游拙政园》：“纤雨值休辰，园游恣幽赏……白日妖霾现，杀人弃沟壤……”借景抒情，直面打击反动势力逆年代潮流、血腥残酷的罪恶行径。

　　1936年秋，叶圣陶伴随朱自清畅游了姑苏多个园林，写下《假山》一文，指出假山尽管没有真山真水的兴趣，可是假山在园林中具有屏障的效果，因而园林中不能或缺假山。他以拙政园为例，阐明：“有假山障蔽着，山穷水尽，又是一番现象，这才引人入胜。”

　　新中国树立后，叶圣陶长时间作业、生活在北京，然而对姑苏园林仍旧魂牵梦萦。1956年，陈从周编写的《姑苏园林》出书，叶圣陶特意买了一本仔细阅览，爱不释手，他说：“作业余闲翻开来看看，老觉得新鲜有味，看一回是一回愉快的享用。”1974年，叶圣陶结识了陈从周，作《洞仙歌》词相赠：“园林佳辑，已多年珍玩。拙政诸园寄深眷。想童经常与窗侣嬉游，踪影遍山径楼廊汀岸。今秋通简札，投甓招琼，妙绘频贻抱惭看。古趣写朱梅，兰石清妍，更风篠幽禽为伴。盼把晤沧浪虎丘时，践雅约，兼聆造形精鉴。”上阕写自己青少年年代畅游姑苏园林，以及喜读《姑苏园林》图册的现象，下阕赞誉陈从周赠送的画作趣意盎然，等待姑苏雅集共话园林的愿望。